Toda vez que Paulo pregava sobre a graça, levantava-se alguém para acusá-lo de incentivar um estilo de vida pecaminoso.
É muito interessante notar que essa acusação não é feita contra todos os pregadores, mas apenas contra aqueles que pregam o evangelho da graça.
Martin Lloyd Jones, conhecido ministro inglês, era um teólogo, um homem muito respeitado. Ele disse: “Se as pessoas não nos acusam como acusaram Paulo, provavelmente é porque não estamos pregando o evangelho que Paulo pregou”.
O fato é que, se você pregar o evangelho que Paulo pregou, você também será mal compreendido.
Paulo tinha mais fé na graça de Deus do que no pecado. Muitas pessoas têm mais fé no pecado do que na graça de Deus, mas a graça é maior do que todos os nossos pecados.
Há pelo menos duas acusações contra Paulo que ele mesmo menciona no livro de Romanos.
A primeira acusação
Uma acusação que levantaram contra Paulo está em Romanos 3:8
E por que não dizemos, como alguns, caluniosamente, afirmam que o fazemos: Pratiquemos males para que venham bens? A condenação destes é justa. (Romanos 3:8)
Paulo nunca ensinou que é preciso fazer o mal para que o bem resulte disso, mas ensinou que, onde há o mal, Deus pode tirar dele um bem maravilhoso.
Paulo ensinou que “todas as coisas” — e “todas as coisas” podem não ser todas boas —, mas “todas vão cooperar para o bem” (Romanos 8:28). Até mesmo uma porta fechada vai cooperar para o seu bem. Talvez você esperava que algo acontecesse e, em vez disso, aconteceu exatamente o oposto e você tem uma decepção. Mas a verdade é que todas essas coisas em sua vida, se você pertence a Deus, contribuem para o seu bem! Mas isso só é verdade para os filhos de Deus, não é verdade para as pessoas do mundo.
“Todas as coisas” podem não ser boas, mas contribuem juntas para o seu bem! Por exemplo, José foi vítima do ciúme e da inveja dos seus irmãos. Se não fosse pela inveja e ciúme deles, não teriam vendido José; se não tivessem vendido José, ele não teria ido para o Egito; se ele não tivesse ido para o Egito, não teria sido comprado por Potifar; se não tivesse sido comprado por Potifar, não teria ido para a prisão, onde interpretou o sonho do copeiro de Faraó; se José não estivesse lá para interpretar o sonho do copeiro de Faraó, ele não teria entrado no palácio, onde foi promovido e se tornou o salvador do mundo conhecido daquela época.
Quem diria que tudo começaria com um ciúme? Mas de tudo o que o diabo fez com José, Deus fez disso um trampolim para algo melhor.
Então, Paulo pregou vigorosamente dessa maneira, mas alguns disseram: “Paulo está dizendo que devemos fazer o mal para que o bem possa vir”. Paulo, porém, nunca disse isso.
A segunda acusação
Depois de declarar que, onde abundou o pecado, superabundou a graça de Deus, alguém acusou Paulo, dizendo: “Então vamos pecar mais para termos mais graça”.
Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante? (Romanos 6:1)
É como dizer: “Vamos adoecer para podermos desfrutar do prazer da recuperação! Vamos adoecer para podermos saber o que significa ser curado!”
Qual foi a resposta de Paulo a essa pergunta?
De modo nenhum! Como viveremos ainda no pecado, nós os que para ele morremos? (Romanos 6:2).
A resposta de Paulo foi: “Impossível”! Ele não disse que “não deveríamos viver”, mas, em vez disso, disse: “Como viveríamos?” Ou seja: “Como poderíamos viver?” Como ainda viveríamos em pecado se estamos mortos para o pecado? Isso é realmente impossível!
Às vezes, você pode cair no pecado, pode sofrer alguma tentação, mas a verdade sobre você é que você está morto para o pecado, você não pode viver no pecado se realmente nasceu de novo. Então, nascer de novo é o mais importante.
Toda essa verdade começa no capítulo anterior, no qual lemos:
Porque, como, pela desobediência de um só homem, muitos se tornaram pecadores, assim também, por meio da obediência de um só, muitos se tornarão justos. (Romanos 5:19).
Por que os pecadores são pecadores? Eles são por causa de seus pecados? Não. Biblicamente falando, os pecadores são pecadores por causa do pecado de Adão. Eles pecam porque são pecadores. Eles não são pecadores porque pecam, mas pecam porque são pecadores. E eles são pecadores por causa do pecado de Adão.
Da mesma forma, como nós somos justos diante de Deus hoje? Pela obediência de um só homem. Quem é esse homem? Jesus Cristo!
Pela obediência d’Ele, fomos feitos justos. Não fomos justificados pela nossa própria obediência. Somos justos por causa da obediência de Cristo.
Agora que somos justos, praticamos atos justos, fazemos coisas justas. Entretanto, não é o fato de fazer as coisas certas que nos torna justos. Nós fazemos as coisas certas porque somos justos. Você é justo porque a obediência de Cristo o tornou justo.
Sobreveio a lei para que avultasse a ofensa; mas onde abundou o pecado, superabundou a graça. (Romanos 5:20).
A obra da queda de Adão é muito forte. Um ímpio não pode mudar sua condição comportando-se bem. Mesmo que faça coisas justas, continua sendo pecador. Mas a obra de Cristo é muito mais poderosa e, mesmo quando pecamos, continuamos sendo justos. Isso é muita graça.
Essa verdade deixava os detratores enlouquecidos. Eles simplesmente não podiam entender a graça superabundante!
Fomos trazidos para esse reino de graça, onde tudo funciona com base em nossos deméritos.
A graça é atraída pelos deméritos, pelos defeitos do homem. Por essa razão, quando Jesus veio cheio de graça e verdade, quem estava ao seu redor? Gente rica, gente nobre, gente cheia de qualidades e méritos? Não! Ele andou entre pessoas cheias de deméritos, defeitos, e sua graça se tornou efetiva entre elas.
A graça é atraída pelos nossos defeitos! Não deixe que as pessoas redefinam a graça para você. Deixe a Bíblia definir graça para você.
E, se é pela graça, já não é pelas obras; do contrário, a graça já não é graça. (Romanos 11:6).
A definição aqui é muito clara: graça é um favor imerecido! Isso significa que, quando você pensa que está faltando, é aí que a graça de Deus pode fluir. Quando você pensa que não consegue, o poder de Deus se torna real em sua vida.
Quando, porém, você está cheio de si, quando pensa que pode fazer algo sozinho, Deus não pode fazer nada.
A graça flui na fraqueza
Se é verdade que a graça de Deus abunda nas áreas em que temos deficiências em nossa vida, devemos estar claros sobre nossas fraquezas.
Todos nós geralmente queremos mostrar nossos pontos fortes, mas não queremos mostrar nossas fraquezas. Mas você sabe onde a graça de Deus é suficiente para nós? Em nossas fraquezas!
Então, ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. (2 Coríntios 12:9).
O poder se mostra perfeito na fraqueza. O poder de Deus se mostra completo através da sua força? Não!
Se você está tentando ser forte e Deus quer lhe dar a sua força, então a força d’Ele não pode se manifestar. A força d’Ele se manifesta através da sua fraqueza!
O poder se torna eficaz na fraqueza
Paulo disse que ele tinha um problema, e algumas pessoas dizem que era uma doença física, mas não é o caso, não era uma doença física. A Bíblia deve interpretar a Bíblia. Em outra parte da Bíblia, está escrito que Deus disse que “os moradores da terra, então, os que deixardes ficar ser-vos-ão como espinhos nos vossos olhos e como aguilhões nas vossas ilhargas e vos perturbarão na terra em que habitardes” (Números 33:55).
A Bíblia deve interpretar a Bíblia. Quando Deus fala de “espinhos nos olhos”, Ele está se referindo às pessoas. Até mesmo o “espinho na carne” de Paulo era uma pessoa, um mensageiro de Satanás (2 Coríntios 12:7).
Paulo disse: “Foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás”. O que esse mensageiro de Satanás estava fazendo? Onde quer que Paulo fosse, em qualquer cidade que ele entrasse para pregar o evangelho, esse mensageiro de Satanás o perseguia e tentava arruinar a eficácia do evangelho, tentava bloquear as pessoas, tentava criar distúrbios ao redor de Paulo.
O apóstolo foi perseguido e até apedrejado — tudo isso foi obra do espírito maligno que perseguia Paulo.
Então, Paulo se cansou de tudo isso e orou três vezes ao Senhor pedindo-lhe que fizesse algo a respeito. A resposta de Deus foi: “A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2 Coríntios 12:9).
Deus estava dizendo: “A minha graça te basta”. Isso significa que a sua graça está sempre presente! A sua graça está sempre disponível e é suficiente para você!
“[…] porque o [meu] poder se aperfeiçoa na fraqueza — “poder” aqui em grego é “dínamis” (termo do qual deriva a palavra “dinamite”), que indica o poder de fazer milagres.
Deus está dizendo: “A minha graça é suficiente para você e, sempre que você estiver fraco, sempre que estiver sob ataque em alguma área, essa é a área em que o meu poder para operar milagres estará sobre você”.
Agora leia aqui o que Paulo acrescentou: “De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo” (2 Coríntios 2:9). O que acontece quando você se vangloria nas suas fraquezas? O poder de Cristo repousa sobre você!
O verbo “repousar” é o termo grego usado para “armar uma tenda”. Em outras palavras, quando você se vangloria de suas fraquezas, o poder de Cristo arma uma tenda sobre você, o poder de Cristo acampa sobre você!
Veja como isso acontece na prática: por exemplo, você é uma pessoa muito tímida por natureza, e a questão é que você não precisa esconder isso, não precisa se justificar, não precisa fingir, mas basta dizer aos seus amigos: “Quer saber? A minha glória reside no fato de eu ser uma pessoa tímida, porque é precisamente aí que abunda o favor de Deus”.
Glorie-se nos seus defeitos
Muitas pessoas querem esconder todos os seus defeitos, seus deméritos, querem mostrar apenas o seu melhor lado e os seus méritos. Queremos expor apenas os nossos pontos fortes, não as nossas falhas. Mas Deus está dizendo: “Não posso fluir através dos seus méritos. Só posso fluir através de suas falhas”.
Portanto, glorie-se nos seus defeitos, não tenha medo de falar sobre eles. Você e eu somos justificados eternamente, e não somos justificados com base em nossas obras, mas somos justificados pela fé, com base no que Cristo fez por nós. É o sangue de Jesus que nos justifica!
Mas o nosso comportamento e ações ainda não são perfeitos. Então, quanto às áreas que não são perfeitas, aprenda a falar sobre elas.
Seja verdadeiro. Seja autêntico. Isso não muda o fato de que você é justificado. Você e eu estamos justificados para sempre, e isso não pode ser mudado.
A graça não flui automaticamente
Só porque você tem uma certa fraqueza, não significa que a graça fluirá automaticamente.
Paulo disse, no verso 10: “Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo […]”. Devemos nos gloriar, nos alegrar em nossas fraquezas!
Cada vez que alguém o insulta, você diz: “Louvado seja Deus!”, então ainda mais favor vem!
A Bíblia diz que, quando você é insultado por causa de Cristo, “o Espírito da glória repousa sobre você”. Isso é o que Pedro disse em 1 Pedro 4:14.
Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte. (2 Coríntios 12:10)
Ele não está dizendo que, quando sou forte, então sou forte. Não! Mas “quando estou fraco, então sou forte”.
Se você conversar com seus amigos e disser: “Tenho um problema, estou muito ansioso, tenho tendência a ficar estressado, mas acho que essa é a área em que a graça de Deus abunda!”
Seja pequeno aos próprios olhos
Mas por que sempre queremos mostrar às pessoas nossos pontos fortes, e não nossos defeitos? Porque pensamos que seremos rejeitados se lhes mostrarmos os nossos defeitos. Mas com Deus não funciona assim. Deus se sente atraído pelos nossos defeitos.
O rei Saul foi o primeiro rei de Israel. Ele chegou a um ponto em que se tornou orgulhoso, arrogante, cheio de si e se rebelou contra uma ordem de Deus; e, mesmo assim, ele ainda queria se promover. Quando o profeta Samuel lhe disse que Deus o havia rejeitado, ele respondeu:
Então, disse Saul: Pequei; honra-me, porém, agora, diante dos anciãos do meu povo e diante de Israel; e volta comigo, para que adore o SENHOR, teu Deus. (1 Samuel 15:30).
Ele estava cheio de si. O que aconteceu com o rei Saul? Houve um tempo em que ele não era assim.
Quando o profeta Samuel foi ao rei Saul e lhe disse que Deus havia tirado dele o reino porque ele se rebelou contra Deus, eis o que Samuel disse ao rei Saul:
Então, disse Samuel a Saul: Espera, e te declararei o que o SENHOR me disse esta noite. Respondeu-lhe Saul: Fala. Prosseguiu Samuel: Porventura, sendo tu pequeno aos teus olhos, não foste por cabeça das tribos de Israel, e não te ungiu o SENHOR rei sobre ele? (1 Samuel 15:16-17).
Observe com atenção esta frase: “Quando você se considerava pequeno”. O que Samuel estava dizendo era isto: “Saul, quando você pensava que era pequeno aos seus próprios olhos, Deus o promoveu”.
Eu sei que o mundo ensina que é preciso ter autoestima, uma imagem saudável de si mesmo; e, até certo ponto, entendo o que isso significa, mas a questão é que a igreja não é um lugar para ensinar autoestima, a igreja é um lugar para ensinar estima por Cristo!
Você deve saber quem é Jesus e quem você é n’Ele. Uma coisa é dizer: “Posso todas as coisas em Cristo, sou abençoado em Cristo, com Cristo, por meio de Cristo”. Isso é vangloriar-se n’Ele, e está tudo bem!
Outra coisa é dizer: “Sou bom, sou bonito, sou cheio de talento, sou isso e sou aquilo” — sem Cristo! Isso é orgulho!
Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes. (Tiago 4:6).
A graça é um favor imerecido! Só quando você percebe suas incapacidades é que você é humilde. Quando você chega ao ponto de dizer: “Não posso”, é aí que o poder de Deus flui!
Todavia, se você estiver orgulhoso e disser: “Eu posso”, Deus diz: “Você consegue fazer isso sozinho? Então vá em frente!”
Se você diz que pode fazer isso sozinho, Deus permite que você faça. Se você diz que não consegue fazer isso sozinho, Deus cuidará do assunto para você! Você entende como a graça funciona?
Houve um tempo em que Saul era um jovem humilde. Quando Samuel foi ungi-lo rei, Saul era adolescente e não conseguiram encontrá-lo!
Tendo feito chegar a tribo de Benjamim pelas suas famílias, foi indicada a família de Matri; e dela foi indicado Saul, filho de Quis. Mas, quando o procuraram, não podia ser encontrado. Então, tornaram a perguntar ao SENHOR se aquele homem viera ali. Respondeu o SENHOR: Está aí escondido entre a bagagem. (1 Samuel 10:21-22).
Houve um tempo em que Saul nem queria ser rei! No dia em que foram coroá-lo, o que ele fez? Ele se escondeu entre a bagagem. Ele não queria que eles o encontrassem. Houve um tempo em que ele não era arrogante.
Tinha ele um filho cujo nome era Saul, moço e tão belo, que entre os filhos de Israel não havia outro mais belo do que ele; desde os ombros para cima, sobressaía a todo o povo. (1 Samuel 9:2).
Na Bíblia, lemos que Saul era humilde e também bonito! Mas era pequeno aos seus próprios olhos, considerava-se pequeno. Saul não era orgulhoso, e Deus o promoveu!
Permaneça pequeno aos seus próprios olhos, considere-se pequeno! Mesmo quando você alcançar uma grande meta, um sucesso extraordinário, lembre-se sempre de que é graças a Jesus!
Quando as pessoas o aplaudirem, lembre-se de que você é como o burro que carregava Jesus: o burro sabia muito bem que os aplausos não eram para ele.
